ความเครียดจากการดูแลคู่สมรสที่ป่วยอาจทำให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมอง

การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าสามีและภรรยาที่รู้สึกเครียดในการดูแลคู่สมรสที่ป่วยหรือพิการมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดสมองมากกว่าผู้ที่ไม่ต้องดูแลคนอื่น ๆ อย่างมีนัยสำคัญ
ผู้ดูแลของคู่สมรสที่กล่าวว่าพวกเขาเครียดมีความเสี่ยงโรคหลอดเลือดสมองที่สูงขึ้นร้อยละ 95 เมื่อเทียบกับผู้ดูแลที่ไม่ใช่ “จับคู่” ที่มีปัจจัยเสี่ยงด้านประชากรศาสตร์การดำเนินชีวิตและโรคหลอดเลือดสมองที่คล้ายกันตามการศึกษา
นักเขียนนำ Sindhu Lakkur เพื่อนหลังปริญญาเอกในภาควิชาชีวสถิติที่มหาวิทยาลัยอลาบามาที่เบอร์มิงแฮมเป็นครั้งแรกที่เห็นเป็นภาระในการดูแลคู่สมรสที่ป่วยหนักในขณะที่แพทย์ตามหน่วยจังหวะในโรงพยาบาลของมหาวิทยาลัย
“ โรคหลอดเลือดสมองเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของความพิการในวัยผู้ใหญ่ดังนั้นคนที่ค้างคืนสามารถออกจากที่ดีอย่างสมบูรณ์ไปสู่การมีความบกพร่องอย่างรุนแรงในการทำงานทางร่างกายและทางปัญญา [จิตใจ] และสิ่งนี้สามารถทำให้เครียดมากในครอบครัว” เธอกล่าว
ดร. มิเชลอัลเบิร์ตผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจและศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ประจำมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโก (UCSF) กล่าวว่าความเครียดเรื้อรังช่วยเพิ่มระดับเลือดของฮอร์โมนคอร์ติซอลและเพิ่มการอักเสบในร่างกาย สิ่งนี้สามารถทำให้หลอดเลือดแดงแข็งตัวและแคบลงและท้ายที่สุดจะ จำกัด การไหลเวียนของเลือดไปยังสมอง
อัลเบิร์ตซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการศูนย์การศึกษาความทุกข์ยากและโรคหัวใจและหลอดเลือดของ UCSF กล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องศึกษาผลกระทบด้านสุขภาพของการดูแลโดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ใหญ่ใน “รุ่นแซนวิช” ดูแลสมาชิกครอบครัวผู้สูงอายุ เด็ก ๆ
สำหรับการศึกษาวิจัยนักวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลสำหรับผู้ดูแลและผู้ดูแลที่ไม่ใช่ผู้ดูแลมากกว่า 6,000 คนที่เข้าร่วมการศึกษาชายและหญิงอายุ 45 ปีขึ้นไปที่ลงทะเบียนระหว่างปี 2546 ถึง 2550
ผู้เข้าร่วมถือว่าเป็นผู้ดูแลหากพวกเขาให้การดูแลอย่างต่อเนื่องให้กับสมาชิกในครอบครัวที่เจ็บป่วยหรือพิการ
ผู้ดูแลถูกถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขากับผู้ป่วยและจำนวนของความเครียดทางร่างกายและจิตใจที่พวกเขาเกี่ยวข้องกับการดูแล – ไม่ว่าบางคนหรือมาก
การจัดอันดับเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึง “สิ่งที่พวกเขารับรู้ความเครียดของพวกเขาจะเป็น” Lakkur กล่าว
ในช่วงระยะเวลาการติดตามผลเฉลี่ย 8.5 ปีมีความแตกต่างกันเล็กน้อยในอัตราผู้ป่วยในกลุ่มผู้ดูแลโดยรวม (3.8 เปอร์เซ็นต์) และผู้ดูแลที่ไม่ใช่ (3.7 เปอร์เซ็นต์)
แต่ผู้ดูแลที่รายงานความเครียดในระดับปานกลางหรือสูงจากการจัดการกับความต้องการของคู่สมรสที่ป่วยหรือพิการแสดงให้เห็นว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ
“ หากคุณอาศัยอยู่กับคนที่ต้องการการดูแลอาจเครียดมากกว่าการไปบ้านคนอื่นและดูแลพวกเขาสัปดาห์ละครั้ง” Lakkur ให้เหตุผล
เธอกล่าวว่าภาวะซึมเศร้าและความโดดเดี่ยวอาจเป็นปัจจัยในระดับความเครียดของพวกเขา
Lakkur ตั้งข้อสังเกตว่าผู้ดูแลในครอบครัวเป็น “ไม่ได้รับการสนับสนุนมาก” เป็นขั้นตอนแรกเธอแนะนำว่าแพทย์พูดคุยกับผู้ดูแลในครอบครัวของผู้ป่วยและผู้พิการเกี่ยวกับการประเมินสุขภาพของตนเอง
อัลเบิร์ตสนับสนุนให้ผู้ป่วยของเธอที่มีความเครียดต้องใช้เวลาสำหรับตัวเองในแต่ละวันเพื่อมุ่งเน้นความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของตนเองโดยการออกกำลังกายหรือนั่งสมาธิ
การวิจัยในอนาคตควรตรวจสอบผลสะสมของความเครียดทางจิตใจเรื้อรังต่อการดูแลรวมถึงความเครียดทางการเงินและความเครียดที่เกี่ยวข้องกับการทำงาน
“ เราไม่ได้อยู่ในสุญญากาศ” เธอกล่าว “มันมักจะเป็นการรวมตัวกันของความเครียด”
นักวิจัยจะต้องนำเสนอผลการศึกษาวันศุกร์ที่การประชุมสมาคมหัวใจอเมริกันในฟีนิกซ์ การวิจัยดังกล่าวถือเป็นขั้นต้นจนกระทั่งตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน